水道管が凍結してしまう前の対処法

水道管が屋内に配置されているのか屋外の地面より上にあるのかで対策する方法が異なってきます。年末に値り水道管が凍結させないための状況別の対処方法をご紹介しておきます。

●断熱テープを使う
室外にある水道管は気温がマイナスになってしまうと凍りやすいです。とくに地表に出ているものは風の影響を受けやすいので保温をしないと気温が-4°以下にならなくても凍ってしまうことがあります。こうならないためにも屋外の露出してある水道管は保温の為の断熱テープなどの製品を取り付けておきましょう。
●タオルや緩衝材なども有効
急に冷え込むということで断熱テープがない場合には、不要になったタオルなどを水道管や蛇口に巻き付けるだけでも効果があります。また、引っ越しや荷物の梱包に使用されるプチプチと呼ばれる緩衝材も空気の層がありますので応急で水道管を保温してくれます。
●水を出しっぱなしにする方法
宅内・屋外のどちらにも有効なのが水流させておくことです。この水を出しっぱなしにする方法ですと凍結しません。水流の勢いは、鉛筆の芯ほどの太さで水を出し続けることで水道管が完全に凍ってしまうのを防止する効果があります。
●水抜き栓を使用する方法
宅内や屋外の蛇口に効果的な方法です。寒冷地の場合は水抜き栓が設置されていますので長期間不在にする場合などは、水を抜いてしまうことで凍結を防げます。水抜きの仕方についてはメーカーごとに異なってきますので説明書をお読みになり正しい手順に従って行って下さい。
●室内の保温のポイントは間取り
リビングなど人が多くいる場所は室温が高いので特別な対処をしなくても水道管が凍ってしまうことがめったにありません。注意しなくてはいけないのがトイレなどです。リビングから離れていることもあり室温が低い場所でもありますから十分に気を付ける必要があります。

水道管を凍結させない方法

水道管を凍結させない方法として以下のようなものがあります。

●水道管の断熱材の補強
水道管は冬場、室温よりも低い温度になることが多いため断熱材を巻いたり補強することで冷気から保護しましょう。
●ドアや窓の隙間を塞ぐ
冬場はドアや窓の隙間から冷気が入り込むことがあります。この冷気が水道管に当たることで凍結することがあります。そこで、隙間を塞いで空気の流れを遮断することが大切です。
●水道管の水を止めずに水を滴らせる
水道管の水を止めてしまうと水道管内に凍結した水が膨張して水道管を破裂させることがあり水を止めずに水を滴らせることで水の流れを維持し凍結を防ぎましょう。
●ヒーターを使用する
水道管の周りにヒーターを巻いて水道管を暖めることで凍結を防ぐことができます。ただし、ヒーターを使う場合は安全に使用するように注意して下さい。
●水道管を地中に埋める
水道管を地中に埋めることで外気の影響を受けにくくなります。ただし、地中に埋める場合は水漏れや凍結に備えた施設の設置など水道屋に相談することが必要です。

これらの方法を組み合わせて水道管を凍結から守りましょう。また、もしも水道管が凍結してしまった場合は凍結を解除するようにして下さい。

事前に設備で対処する対策
水道管を凍結させないための対策として以下のようなものがあります。
●室内の温度を一定に保つ
水道管が通る部屋の温度を一定に保ち凍結を防ぎ寒い時期には、室温を適正な範囲に保つようにしましょう。
●水道管の断熱材を使用する
水道管を通る部屋には、断熱材を巻き付けたりパイプカバーを使うことで水道管の断熱性を高めることができます。
●水を滴らせる
水道管の通っている場所が寒い場合は、水を滴らせておくことで水の流れが止まることによって凍結を防ぐことができます。ただし、水漏れの原因にならないように注意して下さい。
●水道管を暖める
水道管の通っている場所が寒い場合は、ヒーターなどで水道管の周りを暖めることもできます。ただし、火災や火傷などの危険性があるため注意が必要です。

これらの対策を実施することで水道管の凍結を防ぐことができます。また、万一凍結してしまった場合には、水を出さないようにして業者に依頼することをおすすめします。

水道管を凍結させないために水抜きが必須である

気温が大きく下がる時期に水道管の中へ水が残ったままになると管内の水が氷へ変わって体積が増え配管や蛇口や給湯設備へ強い負担がかかります。とくに屋外に露出した配管や北側の壁沿いにある配管や床下の冷えやすい場所は凍結しやすく朝だけ水が出ない状態や蛇口をひねっても反応が鈍い状態が起こりやすくなります。こうした凍結を防ぐ方法のひとつが水抜きで長時間家を空ける時や寒波が予想される時に行うと配管内に残る水の量を減らし破損の危険を抑えやすくなります。ただし水抜きは手順を誤ると水が抜け切らずに凍結したり復旧時に水漏れへつながったりするため流れを理解して落ち着いて進めることが大切です。見分け方としては毎年寒い朝にだけ水が出にくい家や以前に凍結経験がある家や別荘や空き家のように使用間隔が空く建物では水抜きの必要性が高くなります。

●主止め弁を閉める
水抜きを始める時は最初に建物へ入る水を止めるため主止め弁を閉めます。主止め弁を閉めずに進めると管内の水を抜いている途中でも新しい水が入り続けてしまい十分な水抜きになりません。主止め弁は水道メーター付近や敷地内の止水栓ボックス内にあることが多く戸建てと集合住宅で位置が異なるため日頃から場所を確認しておくと寒い日に慌てずに対応できます。閉める前には家の中で水を使っていないかを確かめ洗濯機や食洗機や給湯器が運転中でない状態にしておくと安全です。固くて動かしにくい弁を無理に力任せで回すと破損の原因になるため重い感触が強い時や古い止水栓で不安がある時は中断して水道業者へ相談する判断も必要です。閉めた後に蛇口を開いて水が止まるかを確認すると主止め弁がきちんと働いているか見分けやすくなります。
●水抜き弁を開く
主止め弁を閉めた後は配管内の水を外へ逃がすため水抜き弁を開きます。水抜き弁は水道メーターの近くや屋外の配管まわりに設けられていることが多く寒冷地仕様の住宅では室内側の専用装置に連動している場合もあります。反時計回りに回して開く形式が一般的ですが形状は建物ごとに異なるため見た目だけで決めつけず取扱説明書や設置状況を確かめながら操作します。見つけにくい時に似た部品を触ると別の設備を傷めることがあるため位置が分からない時は無理に探し回らず管理会社や水道屋へ問い合わせたほうが安全です。水抜き弁を開く時には周囲へ水が出る場合があるので足元がぬれても問題ない状態にしておき寒い屋外ではすべりにも注意します。ここで大切なのは水抜き弁を開いただけで終わりにしないことで室内側の蛇口も開けて空気を入れないと配管の奥に水が残ることがあります。
●水を抜く
水抜き弁を開いた後は管の中に残った水をできるだけ外へ出します。一般的には家の中の蛇口を順番に開いて空気を入れながら水が抜けるのを待ち台所や洗面所や浴室など高い位置と低い位置の水栓の両方を確認します。お湯側も水側も開けておくと給湯器や給湯配管に残る水の排出にもつながりますが機種によっては別の手順が必要なことがあるため給湯器の説明も確認したいところです。水の出方が細くなって止まるまで待つことが目安ですが見た目で止まったように見えても内部に少量残る場合があるため少し時間を置いて再度確認すると安心です。トイレや洗濯機や屋外散水栓など見落としやすい場所にも水が残ることがあるため建物全体を意識して進めることが重要です。水抜き後にまだどこかの蛇口から断続的に水が落ちる時は配管の高低差によって残水が移動していることもありますが勢いが変わらず続く時は主止め弁の閉まり不足や別系統の水が残っている可能性もあります。
●水抜き後の対応
配管内の水を抜いた後は水抜き弁を閉じて復旧の準備を整えますがその場で主止め弁をすぐ開けるかどうかは不在にするのか通常使用へ戻すのかで考え方が変わります。長期間留守にするための水抜きであれば主止め弁は閉めたままにして蛇口を開放状態または指定状態にしておく方法が取られることもあり帰宅後に復旧する時は蛇口を閉めたことを確認してから主止め弁をゆっくり開けます。急に全開にすると配管へ一気に圧力がかかり古い接続部で水漏れが起きることもあるため少しずつ通水して各蛇口や止水栓や給湯器まわりに異常がないか確かめることが大切です。復旧後は赤茶色の水や空気混じりの水が一時的に出る場合がありますがしばらく流しても改善しない時や通水後に床下や壁内で水音が続く時は配管の破損が疑われます。寒波の後に水が出ないまま無理に熱湯をかけたり強くたたいたりすると配管を傷めることがあるため異常を感じた時は慎重に対応します。

水抜きは寒冷地や冬季に長期間不在となる場合に有効で配管内の水を減らすことで凍結による破損や漏水の危険を軽減しやすくなります。ただしすべての住宅で同じ手順になるわけではなく水抜き装置の有無や給湯器の種類や配管経路によって注意点が変わります。たとえば屋外給湯器や二階へ上がる配管や井戸設備がある住宅では別の操作が必要になることもあり自己判断で進めると一部だけ水が残ってしまう場合があります。どこを操作すればよいか分からない時や主止め弁が動かない時や水抜き後に通水しても漏れや異音が出る時は早めに水道業者へ相談することが大切です。毎年凍結をくり返す住宅では保温材の補強や配管経路の見直しも検討対象となるため水抜きだけで不安が残る時は現場を見てもらい建物に合った対策を確認すると安心です。