水道が凍結してしまわないために対策が必要になる

氷点下4℃を下回ると水道管の凍結リスクが極端に高くなる！そうならないためにも事前に水道配管に保温材などを取り付けるなどの対策が必要です。天気予報なので気温が氷点下になるといったアナウンスがあった時に水道の凍結をさせないための十分な注意が必要になってきます。お住まいの環境や水回りの位置、水道管の設置状況によっても凍結リスクに差が出てきます。北側の立地や建物の日陰で日照が少ないお住まいであったり洗面所や浴室などの水回りが北側にあるなど水道管がむき出しになっていると凍結リスクが高くなっていて十分な対策が必要と考えておきましょう。また、水道管の凍結は人々が寝静まる深夜から早朝にかけて起こりやすくなります。深夜から早朝にかけては1日の中で気温が大きく下がるうえに寝ている間はキッチンや浴室、洗面所、トイレなど、ほとんど使われないことから水の循環がなく水も使われないため水道管内の水の循環がなく凍ってしまうのです。数年前に爆弾低気圧が関東を直撃して水道管が凍結してしまうといった非常事態に陥ってしまうこともあったります。思わぬ寒波が襲来するリスクがありますので十分な防衛対策をしておく必要があります。こうならないためにも水道管凍結による思わぬトラブルを防止するためにも、冬に向けて凍結防止策を行っておきましょう。

水道管凍結をさせないための対策
水道管の凍結を防ぐためには、以下の対策を行うことが重要です。
●断熱対策
水道管が露出している場合は、断熱材で覆うことで冷気からの影響を軽減できます。水道管用の断熱材や保温カバーを使用するか厚手の新聞紙やビニールシートを巻いて保温効果を高めましょう。
●室内の温度維持
室内の温度を一定に保つことが重要で特に寒い時期には、室内の暖房を適切に設定し水道管が通る場所の温度を上げるようにしましょう。室温が低い場所には、追加の暖房器具を使用することも考慮して下さい。
●水道管の水抜き
寒冷地に住んでいる場合や長期間不在の場合は、水道管内の水を抜くことを検討して下さい。水を抜くことで凍結のリスクを軽減できます。ただし、水を抜く時には水道管や設備に与える影響に注意し適切な手順を踏んで行って下さい。
●水道管の保温
特に水道管が通る場所が寒冷地にある場合は、水道管自体を保温することも有効で保温材や電気加熱器具を使用して水道管の周囲の温度を上げることで凍結を防ぐことができます。
●開放する戸外の水道栓の凍結防止
屋外にある水道栓や蛇口は特に凍結しやすいので寒い時期には使用しない場合は閉め凍結防止のために保温カバーや断熱材を使用することをおすすめします。

これらの対策を組み合わせて行うことで水道管の凍結リスクを最小限に抑えることができます。特に寒冷地に住んでいる場合や厳しい冬季の対策には、早めの準備と定期的な点検が重要です。

水道管凍結の対処法

気温が大きく下がった朝に蛇口をひねっても水が出ない時やいつもより水の勢いが弱い時は水道管の中で水が凍って流れを止めていることがあります。特に屋外に近い配管や北側の壁際や洗面所の床下や給湯器まわりは冷え込みの影響を受けやすく夜間に気温が下がった後の早朝に起こりやすい傾向があります。断水と見分けにくいこともありますが家の一部だけ水が出ない時やお湯側だけ出ない時は凍結の可能性を考えると状況を整理しやすくなります。あわてて強い力で蛇口を回したり熱湯を急にかけたりすると部品や管に負担がかかり解けた後に水漏れへつながることがあるため落ち着いて順番に確認することが大切です。

●水道メーターを確認する
まずは水道メーターを見て普段と違う動きがないかを確かめます。家の中でどの蛇口も閉めた状態なのにパイロットが回っている時は凍結ではなくどこかで漏水している可能性があります。一方で蛇口を開けてもまったく反応がなく針や表示が動かない時は水が配管の途中で止まっていることが考えられます。確認する時はメーターボックス内にたまった水や霜にも注意してふたの開閉で手を傷めないようにします。集合住宅では建物全体の設備の影響で水が出にくいこともあるため近くの住戸で同じ症状が出ているかを確かめると切り分けに役立ちます。屋外の立ち上がり管や給湯器の配管に霜が付いている時や蛇口を少し開けたままにするとかすかな空気音だけがする時も凍結の見分け方の一つになります。ここで配管が破れていないかも見ておくと解凍後の水漏れを早く察知しやすくなります。
●水道管に温風を当てる
凍っていると思われる部分が分かる時はヘアドライヤーや温風機のぬるめの風を使って少しずつ温めます。温める場所は蛇口に近い見えている管から始めて徐々に奥へ移ると解けた水が逃げやすくなります。温風は一か所に当て続けず少し動かしながらゆっくり当てる方が管や継手への負担を抑えやすくなります。タオルを巻いてその上からぬるま湯をかける方法もありますが熱湯を直接かけると急な温度差でひび割れや破損が起きることがあるため高温で一気に解かそうとしないことが重要です。火を使う器具であぶる方法は管だけでなく周囲の保温材や壁材にも危険が及ぶため避けた方が安全です。樹脂管は金属管より熱に弱い場合があり見た目だけで材質を判断しにくいため強い熱源を近づけない方が安心です。給湯器まわりは配線や機器本体があるため無理に触らず取扱説明書の範囲を超える作業は控えるのが無難です。
●水を少しずつ通す
温めた後は蛇口を少しだけ開けて変化を見ます。最初は水が出なくても時間の経過とともに細い流れになりそこから徐々に通常の勢いへ戻ることがあります。ここで一気に全開にするとまだ氷が残る部分に圧力がかかり負担になるため少量の通水で様子を見る進め方が向いています。お湯側が凍っている時は給湯器の保護装置が働いて反応が鈍いこともあるため無理に設定を変えず水側の状態も一緒に確認します。解け始めた時は管の継ぎ目や止水栓まわりから水滴が出ていないかを見て床や収納内も点検します。凍結そのものよりも解凍後のひび割れで漏れる事例は少なくないため水が出たことで終わりと考えず数分は流しながら周囲を観察することが大切です。水の色がにごる時は配管内のさびや汚れが動いた可能性もあるため透明になるまで少し流して確認します。台所や洗面所やトイレなど別の場所でも順に通水して家のどこまで回復しているかを見ておくと凍結箇所の範囲がつかみやすくなります。
●まだ水が出ない場合は業者に相談
温めても変化がない時や凍っている場所が見当たらない時は配管の奥や壁内で凍結している可能性があります。この状態で水を押し込もうとして元栓を何度も開閉したり配管をたたいたりすると管や継手を傷めて解けた後に破裂や水漏れが起こることがあります。蛇口を開けた瞬間に水が出てもすぐ止まる時や壁の内側から水音がする時や天井や床にしみが出た時は配管が損傷しているおそれがあります。屋外の給湯器や露出配管から水が垂れている時も使用を続けず相談した方が安全です。業者へ連絡する時はいつから出ないのか家のどの場所で起きているのか水だけかお湯だけか自分で試した対処は何かを伝えると状況が伝わりやすくなります。寒波の時期は依頼が集中しやすいため被害を広げないためにも元栓や止水栓の位置を確認して必要なら水を止めて待つ判断も大切です。水が出ないだけでなく漏れが見える時や建物内部へ水が回りそうな時は早めの相談が目安になります。

また水道管が凍結しにくくするためには日頃の備えが重要です。
・寒さが厳しいと予想される場合は水道管が通る場所に保温材を巻くほか屋外の蛇口や給湯器まわりを冷気から守る工夫をしておくと凍結の起点を作りにくくなります。保温材が古く傷んでいる時は断熱効果が下がるため見える範囲だけでも状態を見直しておくと安心です。
・外出する時は水道メーターや配管のある場所のドアを開けて室内の温度を下げないようにするというより配管のある収納や洗面台下に冷気がこもらないようにして室内の暖かさが届きやすい状態を意識することが役立ちます。地域や住宅の構造によっては少量の水を流し続ける方法が有効な場合もありますが水量や受け方を誤ると無駄やあふれにつながるため状況に応じて判断します。
・長期間不在にする場合は水道メーターの前の弁を閉じて水を切っておく方法が有効です。あわせて屋内の蛇口を開けて管内の圧力を抜くと凍結後の破損被害を抑えやすくなります。帰宅後は急に全開にせず少しずつ通水して漏れの有無を見ながら戻すと異常に気づきやすくなります。

凍結してしまったら
水道管が凍結してしまった場合は、すぐに水道業者に連絡することをお勧めします。自分で凍結した箇所を解除しようとすると水道管が破損したり凍結した部分を加熱しすぎて火災が発生する可能性があるため、危険です。水道業者は、適切な工具や設備を使用して凍結箇所を特定し解凍することができます。また、凍結箇所の補修も可能で凍結を防ぐために水道管を適切に保温することや寒冷地では水を止めておいて水道管を空にすることが大切です。